Du chyrdak traditionnel au design contemporain : deux jours de travail du feutre à Toktogoul
À première vue, tout commence simplement : de la laine de mouton, de l'eau chaude, du savon et quelques paires de mains. Mais en quelques heures, les fibres lâches se transforment en une étoffe de feutre dense. Ici, tout compte — la façon dont la laine est étalée, la quantité d'eau, la force avec laquelle on roule le rouleau et le moment où il faut à nouveau pétrir la matière à la main.
Ces gestes ne s'apprennent pas seulement par des instructions. Il faut les voir, les répéter et apprendre peu à peu à sentir la matière.
C'est exactement ainsi que s'est déroulé le master-class de deux jours consacré au feutre traditionnel et contemporain, organisé par l'association « Jash-Muun » dans le cadre du projet « Sagesse vivante dans les montagnes : pratiques culturelles pour la résilience climatique ».
Premier jour : la laine, l'eau et le travail en commun
Le travail a commencé par la préparation de la laine de mouton. Les participants nettoyaient les fibres et les étalaient en couches régulières, formant peu à peu la base de la future étoffe de feutre.
La laine a ensuite été mouillée à l'eau chaude savonneuse, puis frottée doucement à la main. Les premiers gestes demandent de la précaution : une pression trop forte peut déranger la disposition, tandis qu'un travail insuffisant ne permettra pas aux fibres de bien se lier.
Quand la laine a commencé à se densifier, l'étoffe a été enroulée avec une natte et solidement liée. Alors a commencé l'une des étapes les plus physiques du travail : le rouleau a été roulé en rythme et battu avec les pieds.
Adultes et enfants se sont joints au processus. Certains essayaient le feutrage pour la première fois, d'autres connaissaient bien ce travail depuis l'enfance. Les maîtresses expérimentées observaient, corrigeaient les gestes et expliquaient quand augmenter l'effort et quand s'arrêter pour vérifier l'étoffe.
Après le roulage, le rouleau a été déroulé. Le feutre demandait encore un travail à la main. Les maîtresses le pétrissaient à tour de rôle, vérifiant la densité et égalisant certaines zones.
À côté travaillaient les jeunes participants. Ils répétaient les gestes, posaient des questions et entraient peu à peu dans le processus.
C'est peut-être là l'une des manières les plus naturelles de transmettre un savoir artisanal. Non par une leçon sur la tradition, mais directement pendant le travail en commun.
La couleur des pelures d'oignon, de noix et de grenade
Dans l'après-midi, les participants sont passés à la teinture naturelle du feutre.
Un grand chaudron a été installé sur un feu ouvert. Pour obtenir la couleur, on a utilisé des matières que l'on trouve d'ordinaire dans un foyer : pelures d'oignon, brou de noix et écorce de grenade.
Chacune a donné sa nuance. Les pelures d'oignon ont teint la laine de tons chauds, or et ocre. Le brou de noix a donné un brun plus sombre. L'écorce de grenade — une nuance jaune olive.
Les participants observaient la couleur de la matière changer pendant le traitement. Dans la teinture naturelle, il est difficile d'obtenir d'avance une nuance parfaitement exacte. Le résultat dépend de la quantité de matière première, de la température, du temps et même du caractère de la laine elle-même.
Pour les maîtresses, ce n'est pas un défaut de la technique, mais l'une des particularités du travail avec les matières naturelles.
Deuxième jour : l'ornement traditionnel sur la soie
Le lendemain, les matières comme le caractère du travail ont changé.
Si la veille les participants travaillaient un feutre dense, la base était désormais une fine soie naturelle. La tâche consistait à essayer de transposer des éléments des motifs traditionnels kirghiz dans une pièce textile contemporaine.
Pour ce travail, on a utilisé la technique du feutre nuno — l'union de fibres de laine à une base textile au cours du feutrage.
D'abord, un préfeutre — une étoffe légère, préalablement feutrée — a été préparé à partir de fine laine mérinos. Puis les maîtresses expérimentées dans la fabrication des pièces de feutre traditionnelles se sont mises au travail.
Dans le préfeutre, elles ont découpé les éléments de l'ornement. On voyait là particulièrement bien combien comptent l'expérience et la compréhension de la structure du motif. La ligne, la courbe et les proportions des détails forment la composition d'ensemble.
Les éléments préparés ont été disposés sur la base de soie. Ensuite, les participants ont commencé à unir peu à peu la laine et le tissu — frottant la matière, surveillant la position de l'ornement, puis utilisant à nouveau le feutrage en rouleau.
Le travail demandait de la patience. Les fibres de laine devaient pénétrer la structure du tissu de soie et s'y fixer solidement.
Peu à peu, les éléments isolés de l'ornement sont devenus partie d'une étoffe unique.
Que devient la tradition quand l'objet change ?
Le résultat de ces deux jours : une écharpe légère de feutre sur base de soie. Son décor reprend les principes de l'ornementation traditionnelle kirghize.
Mais pour les participants, le résultat fini n'était pas le seul enjeu.
Le master-class a permis de parcourir pas à pas le chemin qui mène du traitement de la simple laine de mouton à la création d'une pièce textile contemporaine. Et les savoirs traditionnels n'y étaient pas considérés comme un ensemble de règles immuables.
Au contraire, les participants ont vu que les savoir-faire de la laine et de l'ornement peuvent s'appliquer dans des formes nouvelles.
Pour le projet « Sagesse vivante dans les montagnes », cette question a une importance particulière. Aujourd'hui au Kirghizistan, une grande partie de la laine de mouton reste inutilisée. Dans certaines zones rurales, on la jette ou on la brûle. Dans le même temps, le nombre de jeunes qui maîtrisent les manières traditionnelles de travailler la laine diminue.
C'est pourquoi préserver le métier ne se réduit pas à documenter les techniques anciennes. Il importe de créer les conditions dans lesquelles ces savoirs redeviennent intéressants et applicables en pratique.
Les deux jours du master-class ont montré un principe simple : une tradition se conserve le mieux quand le savoir se transmet directement de personne à personne et continue d'être utilisé en pratique.
Parfois, il suffit pour cela de laine, d'eau chaude, de savon — et de la possibilité de travailler quelques heures ensemble.